L.A. Confidential

Der ehrgeizige Polizist Ed Exley ist im Los Angeles der 50er-Jahre einem Mordfall auf der Spur. Dabei stoßen er und zwei Kollegen auf eine Korruptionsaffäre, die bis in Regierungskreise reicht.

Los Angeles, Weihnachten 1952: Im Sündenpfuhl der Metropole sorgt der ausgeprägte Gerechtigkeitssinn des ruppigen Kriminalbeamten Bud White (Russell Crowe) nicht selten für Schwierigkeiten - auch für ihn selbst. Getrieben von Ehrgeiz ist dagegen Whites neuer Kollege Ed Exley (Guy Pearce), der den Ratschlag seines Vorgesetzten Captain Dudley Smith (James Cromwell), mit den Wölfen zu heulen, gleich in den Wind schlägt. Prompt macht sich Exley durch seine Kritik an der Misshandlung von Gefangenen durch rabiate Cops unbeliebt. Trotz der geschickt eingefädelten Rückendeckung durch den zwielichtigen Kollegen Jack Vincennes (Kevin Spacey) wird Whites brutaler Partner Stensland entlassen, White suspendiert und Exley zum Lieutenant befördert. Captain Smith verspricht White seine Polizeimarke wieder, wenn er ihm für "Spezialaufträge" zur Verfügung steht. Als Exley zu einem Tatort gerufen wird, befindet sich unter den fünf Toten auch Stensland. Smith organisiert umgehend eine Jagd nach den Verdächtigen. Drei Schwarze sollen es gewesen sein. Exley spannt mit Vincennes zusammen und stösst bei eigenen Ermittlungen auf Lynn Bracken (Kim Basinger), eine Angestellte des High-Society-Zuhälters Pierce Patchett (David Strathairn). Durch Vincennes Kontakte finden sie auch die flüchtigen Schwarzen, die sich aber als unschuldig entpuppen. Doch nach der Flucht aus dem Polizeiposten kommen die Schwarzen in einem Schusswechsel mit der Polizei um. Irritiert ziehen Exley, Vincennes und White unabhängig an verschiedenen Fäden des Falles, die sie in einem verwirrenden Netz aus Intrigen und Korruption zusammenführen. "L.A. Confidential", der Bestseller von Krimiautor James Ellroy, galt seiner komplexen Struktur wegen als unverfilmbar. Doch der frühere Drehbuchautor und Regisseur Curtis Hanson ("In Her Shoes") wagte sich an die Adaptation. Der Mut zahlte sich aus: "L.A. Confidential" wurde nicht nur seit seiner Premiere in Cannes von der Kritik gefeiert, sondern mit zwei Oscars und weiteren Preisen ausgezeichnet. Vor der Kamera Dante Spinottis versammelte sich eine gemischte Crew aus neuen und altbekannten Gesichtern. Für die Hauptrollen wählte Hanson die damaligen Newcomer Russell Crowe und Guy Pearce ("Prometheus"). Sie werden unterstützt vom zweifachen Oscargewinner Kevin Spacey und Danny DeVito. Kim Basinger erhielt für ihre Verkörperung der Edelprostituierten Lynn einen Oscar als Beste Nebendarstellerin.

Curtis Hansons Streifen wurde 1998 mit zwei "Oscars" ausgezeichnet: "Beste weibliche Nebendarstellerin" und "Bestes adaptiertes Drehbuch". Der Thriller setzte neue Maßstäbe im Hollywood-Kino und glänzte neben einer genialen Regieführung durch die brillante Ensembleleistung der Darsteller.