Der Gefangene von Alcatraz

Robert Stroud, wegen Mordes inhaftiert, entdeckt als Einzelgänger im Gefängnis eine Leidenschaft für die Vogelkunde, züchtet Kanarienvögel und findet in Stella Johnson eine Bindung, bis seine Verlegung nach Alcatraz alles verändert.

Robert Stroud, ein verurteilter Doppelmörder, findet im Gefängnishof einen verletzten Vogel und entwickelt daraus eine Leidenschaft für die Vogelkunde. Nach zwölf Jahren Haft in Leavenworth droht ihm die Hinrichtung wegen des Totschlags eines Wärters, doch seine Mutter bewirkt die Umwandlung in lebenslange Einzelhaft. In der Isolation beginnt er, Kanarienvögel zu züchten, entdeckt ein Heilmittel gegen eine Vogelkrankheit und erlangt Anerkennung als Experte. Durch seine Leidenschaft entsteht eine Beziehung zu der Züchterin Stella Johnson, die schließlich zu einer Heirat im Gefängnis führt. Das Schicksal ändert sich jedoch mit seiner Verlegung in die Strafanstalt Alcatraz, wo er unter dem brutalen Direktor Harvey Shoemaker ein Klima der Härte erlebt. Er verbrachte insgesamt 54 Jahre in Haft und starb 1963 in einem Krankenhaus innerhalb einer Justizvollzugsanstalt.

In nüchternem Reportagestil angelegter Film, der trotz etlicher Härten mit einer zutiefst humanen und lebensbejahenden Botschaft aufwartet. Überzeugend und intensiv: Burt Lancaster in der Titelrolle (Lex. d. Internat. Films).