England im Jahr 1190: Der Ritter Wilfred von Ivanhoe sammelt mit Hilfe des jüdischen Kaufmanns Isaac von York und dessen Tochter Rebecca Lösegeld für seinen entführten König Richard Löwenherz.

Der englische König Richard Löwenherz wird auf der Rückkehr aus dem Heiligen Land gefangen genommen. Sein Ritter Wilfred von Ivanhoe, ein Sachse, findet ihn nach langer Suche als Geisel von Leopold von Österreich. Der fordert eine ungeheure Summe für die Freilassung des Monarchen. Richards infamer Bruder John, der die Herrschaft an sich gerissen hat, weiß von Richards Verbleib, genießt die Macht jedoch zu sehr, als dass er ihm helfen würde. Ivanhoe bittet seinen Vater Cedric um das Lösegeld, doch der lehnt schroff ab. Zur selben Zeit wird der jüdische Kaufmann Isaac von York von der Entourage der normannischen Ritter Sir Brian de Bois-Guilbert und Sir Hugh de Bracy überfallen. Ivanhoe rettet ihn und bietet ihm Geleitschutz ins heimatliche Sheffield. Aus Dankbarkeit für die Rettung ihres Vaters besucht Isaacs Tochter Rebecca Ivanhoe und schenkt ihm Juwelen, damit er sich für ein anstehendes Turnier rüsten kann. Dabei verliebt sich die junge Jüdin in den Ritter, wohl wissend, dass der Standesunterschied zwischen ihnen eine Liebesbeziehung unmöglich macht. Beim Turnier kommt es zum Zweikampf zwischen Bois-Guilbert und Ivanhoe, die beide für Rebecca entflammt sind. Ivanhoe, der als unbekannter schwarzer Ritter in das Turnier gegangen ist, wird verletzt und flieht in die Wälder. Auch Rebecca muss flüchten und wird gefangen genommen. Jetzt steht die jüdische Gemeinde vor dem Dilemma, das als Lösegeld für König Richard gesammelte Geld für ihre Glaubensgenossin zu verwenden, die von Prinz John als Hexe angeklagt wird. Der amerikanische Regisseur Richard Thorpe wurde insbesondere durch seine Western, Actionfilme und Komödien bekannt. Bis zu seinem Tod 1991 hat er stolze 185 Filme gedreht. Das Drehbuch zu „Ivanhoe - Der schwarze Ritter” entstand nach einem Abenteuerroman des britischen Schriftstellers Sir Walter Scott. „Ivanhoe” ist das erste von drei filmischen Ritter-Epen und wurde 1953 für drei Oscars in den Kategorien Bester Film, Beste Kamera Farbfilm und Beste Filmmusik sowie für zwei Golden Globes nominiert. Richard Thorpe wurde überdies für den Directors Guild of America Award nominiert.

Der amerikanische Regisseur Richard Thorpe wurde insbesondere durch seine Western, Actionfilme und Komödien bekannt. Bis zu seinem Tod 1991 hat er stolze 185 Filme gedreht. Das Drehbuch zu "Ivanhoe - Der schwarze Ritter" entstand nach einem Abenteuerroman des britischen Schriftstellers Sir Walter Scott. "Ivanhoe" ist der erste von drei filmischen Ritter-Epen und wurde 1953 für drei Oscars in den Kategorien Bester Film, Beste Kamera Farbfilm und Beste Filmmusik sowie für zwei Golden Globes nominiert. Richard Thorpe wurde überdies für den Directors Guild of America Award nominiert.