Einst bestachen sie durch ihre Größe, durch Glanz, durch Modernität. Heute sind viele von ihnen verlassen, verwahrlost, halb zerstört. Die Rede ist von Bauwerken, deren Glanzzeit lange vorbei ist.

Ein Betonkoloss im sowjetischen Vilnius wird 1988 zur Arena eines historischen Duells hinter dem Eisernen Vorhang: NBA-Stars treffen auf die Auswahl der UdSSR. Eine Zeche im britischen Clipstone-Schauplatz eines erbitterten Machtkampfs zwischen Bergarbeitern und Margaret Thatcher. Ein Wolkenkratzer in Memphis lockt Rock-'n'-Roll-Größen, geht aber an einem 99-Jahre-Pachtvertrag zugrunde. Und im malaysischen Dschungel träumt ein Prinz von einem Palast, bis eine Tragödie alles zunichtemacht.