Charlie Simms fährt als Aufpasser mit dem blinden Ex-Soldaten Frank Slade nach New York. Der will sich dort zuerst amüsieren und dann das Leben nehmen. Doch Charlie weiß, den Plan zu verhindern.

Seit der Offizier und Gentleman Frank Slade nach einer wagemutigen Jongliernummer mit Handgranaten erblindet ist, wird er immer mehr zum zynischen, verbitterten Menschenfeind. Der Internatsschüler Charlie hat nun im Zuge seines Wochenendjobs die Aufgabe, sich um den frustrierten Slade zu kümmern. Slade lädt nun seinen "Babysitter" auf ein Wochenende in New York ein, um es dort richtig krachen zu lassen und sich danach das Leben zu nehmen. Doch langsam entsteht eine Freundschaft zwischen diesen beiden Männern und Charlie lernt eine Menge über das Leben und über die Frauen. In einer Bar treffen die beiden auf Donna und obwohl Frank sie nicht sehen kann, ahnt er, wie schön sie sein muss. Er erklärt seinem verwunderten Begleiter, dass man die Schönheit einer Frau allein an ihrem Duft erkennt. Als Charlie sieht, wie die beiden einen leidenschaftlichen Tanz aufs Parkett legen, beschließt er, Frank mit allen Mitteln daran zu hindern, sich das Leben zu nehmen ...

Martin Brest ("Rendezvous mit Joe Black") gelang mit "Der Duft der Frauen" ein wahres Kunststück: Sein Streifen gehört zu den wenigen Remakes, die ihre Vorlage noch übertreffen. Neben der subtilen und gekonnten Regieführung ist ganz eindeutig Al Pacino dafür verantwortlich. Sein wunderbares und facettenreiches Spiel hält den Zuschauer in Atem und zeigt, was hohe Schauspielkunst zu bewirken vermag. Den "Oscar", den Pacino 1993 dafür gewann, hat er sich wirklich verdient!