Auftakt zur SciFi-Kultfilm-Serie Terminator und Durchbruch für den damaligen Jungregisseur James Cameron. Ein emotionslose Killer-Roboter beamt sich ins Jahr 1984. Er ist ein Werk der Maschinen aus dem Jahr 2029. Ziel: die Ermordung von Sarah Conner, die Mutter des Auserwählten, der den Maschinenaufstand in der Zukunft als Anführer von Guerillakämpern stoppen wird. Wird Frau Conner dem sprachkargen Ösi-Cyborg Marke Scharzenegger entkommen?

Arnold Schwarzenegger soll als Cyborg aus der Zukunft Sarah Conner (Linda Hamilton) töten. Deren Sohn wird gegen die Maschinen rebellieren. Sci-Fi-Meilenstein vom "Avatar"-Macher.