Der Erste Weltkrieg wurde industriell geführt. Neue Waffen, wie Giftgas oder Panzer, kamen zum Einsatz. Am 1. Juli 1916 begann an der Somme eine der blutigsten Schlachten des gesamten Krieges.

Die nachkolorierten Aufnahmen machen den Albtraum spürbar, dem die Soldaten während dieses Krieges ausgesetzt sind: Auf dem Schlachtfeld fliegen ihnen Granaten und Kugeln um die Ohren, in den Schützengräben leben sie wie Ratten. Verlustreiche Schlachten in Verdun und an der Somme, die erneut auf beiden Seiten hunderttausende Soldaten Leib und Leben kosten, ohne wirkliche Ergebnisse, lassen 1916 viele Männer an ihren Anführern und dem Sinn des Krieges zweifeln.