Laura lebt mit ihrem Mann Alejandro und ihren beiden Kindern in Buenos Aires. Bei der Hochzeit ihrer Schwester nahe Madrid tritt sie ihre Jugendliebe Paco wieder. Als Lauras Tochter Irene verschwindet, verdächtigt Paco Alejandro der Tat.

Laura (Penelope Cruz) kehrt mit ihren beiden Kindern für die Hochzeit ihrer Schwester Ana (Inma Cuesta) in ihr kastilisches Heimatdorf zurück. Dass ihr Ehemann Alejandro (Ricardo Darín) wegen dringender Geschäfte in Buenos Aires bleiben musste, ist der einzige Wermutstropfen bei der ausgelassenen Feier ihrer Großfamilie. Als in der Nacht plötzlich ihre 16-jährige Tochter Irene (Carla Campra) verschwindet, beginnt für Laura ein Albtraum. Die Kidnapper lassen unmissverständlich wissen: Wenn die Polizei eingeschaltet wird, bedeutet das für die Geisel den Tod. Lauras Jugendliebe Paco (Javier Bardem) und ihr Schwager Fernando (Eduard Fernández) stehen der verzweifelten Mutter in dieser schweren Situation bei. Nicht nur die Sorge um das Mädchen, sondern auch ein schrecklicher Verdacht versetzt die Familie in zusätzliche Unruhe: Jemand aus ihrem Kreis muss den Kidnappern geholfen haben. Auch das Lösegeld aufzubringen erweist sich schwieriger als gedacht. Alejandro, inzwischen aus Argentinien nachgereist, ist längst nicht mehr der erfolgreiche Geschäftsmann von früher. Nun richten sich Lauras Hoffnungen auf Paco, dem sie einst das Land für sein florierendes Weingut zu einem Freundschaftspreis verkauft hat. Nur er kann das geforderte Lösegeld aufbringen. In dem Psychothriller "Offenes Geheimnis" stand das Oscar-prämierte Traumpaar Penelope Cruz und Javier Bardem, das seit 2010 verheiratet ist und zwei Kinder hat, bereits zum sechsten Mal gemeinsam vor der Kamera: Penelope Cruz spielt eine verzweifelte Mutter, die auf die Hilfe ihrer Jugendliebe angewiesen ist, um das Leben ihrer entführten Tochter zu retten. Ebenso präzise wie schonungslos zerlegt Regisseur Asghar Farhadi das harmonische Gefüge einer Großfamilie. Der zweifache Oscar-Preisträger führt seinen hochspannenden Kinofilm auf das titelgebende Geheimnis hin, das die von Penelope Cruz gespielte Hauptfigur seit Jahren eisern für sich behält – und von dem alle in ihrem Heimatdorf insgeheim wissen.