Während des Vietnamkriegs erhält Captain Willard den Auftrag, den desertierten Colonel Kurtz zu liquidieren. Der Elite-Offizier hat alle Regeln der Zivilisation außer Kraft gesetzt hat.

"Apocalypse Now" ist ein Meisterwerk des Kriegsfilms, das die Schrecken und Absurditäten des Vietnamkriegs eindrucksvoll einfängt. Unter der Regie von Francis Ford Coppola entfaltet sich eine packende Reise in die dunkelsten Abgründe des menschlichen Geistes. Der Film folgt Captain Willard, gespielt von Martin Sheen, auf einer gefährlichen Mission tief in den Dschungel, um den abtrünnigen Colonel Kurtz, dargestellt von Marlon Brando, auszuschalten. Vietnam, Ende der 60er-Jahre. Der Geheimdienst-Offizier Captain Willard ist nach Saigon versetzt worden und wartet, von Alkoholexzessen umnebelt, auf einen neuen Auftrag. Willard will unbedingt zurück in den Dschungel. Bei seiner ersten Rückkehr in die Heimat ist seine Ehe in die Brüche gegangen. Endlich erhält Willard den ersehnten Auftrag. Er soll einen hoch dekorierten Elitesoldaten finden und liquidieren. Es handelt sich um Colonel Kurtz, einen kultivierten und gebildeten Mann, dem eine Traumkarriere beim Militär bevorstand. Trotzdem hat er sich mit seiner Einheit nach Kambodscha zurückgezogen, wo er sich als Alleinherrscher aufspielt. Ein kleines Patrouillenboot soll Willard in die Nähe des Einsatzortes bringen. Die Fahrt wird zum Albtraum. Colonel Kilgore soll Willard lediglich Begleitschutz geben. Doch als er erfährt, dass Lance B. Johnson an Bord ist, ein berühmter Surfer, lässt Kilgore mit einer Hubschrauber-Staffel ein ganzes Dorf ausradieren, damit seine Leute dort surfen können. Beim nächsten Zwischenstopp an einem Versorgungsposten geraten Willard und seine Leute in einen Tumult, als einige Playboy-Bunnys zur Unterhaltung der Frontsoldaten eingeflogen werden. Die Soldaten des letzten Außenpostens, auf den das Boot trifft, stehen alle unter Drogen, der Kommandant ist unauffindbar. Endlich erreicht Willard den Zielort, eine Tempelstadt, in der Colonel Kurtz seine Schreckensherrschaft ausübt. Ein vollkommen durchgedrehter Fotograf nimmt Willard in Empfang. Bei einer Begegnung mit Colonel Kurtz stellt sich heraus, dass der längst mit Willard gerechnet hat ... Francis Coppolas "Apocalypse Now" zählt zu den großen Klassikern des Films. Die visionäre Allegorie auf den Vietnamkrieg entstand nach Motiven von Joseph Conrads Roman "Herz der Finsternis" und wurde mit zwei Oscars sowie mit der Goldenen Palme von Cannes ausgezeichnet. "Mein Film handelt nicht von Vietnam. Er ist Vietnam", sagt Coppola, der die Sinnlosigkeit des Krieges mit einer Reihe von überwältigenden Bildern eingefangen hat. Im Jahr 2019, also vierzig Jahre nach Entstehung des Films, legte Francis Ford Coppola eine in Ton und Bild komplett restaurierte Version seines Meisterwerks vor.

"Wir waren im Dschungel, wir waren zu viele, wir hatten zu viel Geld und zu viele Geräte, und nach und nach wurden wir alle verrückt", sagte Coppola über die Dreharbeiten von "Apocalypse Now". Länger als das Original, aber kürzer als die Redux-Version, wollte Coppola mit "Apocalypse now final cut" die perfekte finale Fassung schaffen. Hinzu kommt die komplette Restaurierung des Bild- und Tonmaterials. Coppola zufolge führt dies dazu, dass der Film "besser aussieht und besser klingt als je zuvor" (Offizieller Trailer, IMAX). "Apocalypse Now", aus dem Jahr 1979, wurde mit zwei Oscars, drei Golden Globes und der Goldenen Palme ausgezeichnet.