Neil McCauley ist der Boss einer Gangsterbande. Als bei dem letzten Coup Wachmänner erschossen werden, findet McCauley in dem fanatischen Polizisten Vincent Hanna einen ebenbürtigen Gegenspieler.

Der neue Coup von Bandenchef Neil McCauley (Robert De Niro) geht schief. Bei einem spektakulären Überfall auf einen Geldtransporter in Los Angeles werden drei Wachleute getötet. Mordkommissar Vincent Hanna (Al Pacino) ist dem Profigangster und seinen Kumpanen schon länger auf der Spur. Dabei sind sich Polizist Hanna und Verbrecherkönig McCauley sehr ähnlich. Beide gehen äußerst akribisch und professionell vor, und beide führen ein chaotisches Privatleben. Während der Ermittlungen kommen sich Hanna und McCauley immer näher, jeder weiß Bescheid über die Absichten des anderen. Als der Mordkommissar von McCauleys geplantem Bankraub erfährt, will er zuschlagen. So kommt es zu einem mörderischen Duell zwischen dem Polizeiinspektor und dem Bandenchef. Erst Action-Spezialist Michael Mann ("Collateral", "Miami Vice") schaffte es für seinen Thriller "Heat", die Hollywood-Giganten Al Pacino und Robert De Niro gemeinsam vor die Kamera zu bringen. Das Genre-Meisterwerk des US-Regisseurs überzeugt aber nicht nur durch die Leistungen der beiden großartigen Charakterdarsteller, sondern auch durch das packende Drehbuch und die stimmungsvollen Bilder des italienischen Kameramanns Dante Spinotti. In Nebenrollen sind Val Kilmer und Jon Voight zu sehen.

Mit 'Heat', einem Remake seines eigenen Fernsehfilms 'Showdown in L.A.', hat Meisterregisseur Michael Mann ('The Insider', 'Collateral') einen packenden Thriller inszeniert. Dank eines hervorragenden Drehbuchs und brillanten Darstellern gelingt es ihm dabei, die klassischen Genremuster zu durchbrechen und dem Film bei aller Action eine existenziell menschliche Dimension zu geben. In den Hauptrollen brillieren die Oscar Preisträger Al Pacino ('Scarface', 'Der Duft der Frauen') und Robert De Niro ('Casino', 'Reine Nervensache'). Abgerundet wird das herausragende Ensemble des Films von Val Kilmer ('Spartan', 'Alexander') und Tom Sizemore ('Black Hawk Down', 'Verdecktes Spiel') sowie Jon Voight ('Asphalt Cowboy', 'Der Manchurian Kandidat') als sinistrem Strippenzieher und Ashley Judd ('Bug', 'De Lovely: Die Cole Porter Story') als Val Kilmers untreuer Ehefrau.