Im Chicagoer Universitätskrankenhauses County General Hospital sind Notfälle an der Tagesordnung, doch auch zwischen den Operationen geht es wild her. Dr. Greene bekommt ein verführerisches Angebot von einer renommierten Privatpraxis, Dr. Benton riskiert eine nicht genehmigte Operation, weil es um Leben und Tod geht, und der unerfahrene Carter muss sich an seinem ersten Tag in der Notaufnahme gleich mit etlichen ungewöhnlichen Notfällen herumschlagen.

Die Notaufnahme eines städtischen Krankenhauses ist Schauplatz dieser packenden Serie. Sekundenschnell zu treffende Entscheidungen, Freude über gelungene Rettungsmaßnahmen und Trauer über vergebliche Versuche - der Alltag setzt den Ärzten und Schwestern zu. Die Arbeit unter hoher seelischer Anspannung beeinflusst auch ihr Privatleben, doch jeder verarbeitet den Druck auf seine Weise. Harter Realismus, sympathischer Humor und spannende Dramatik zeichnen die Serie aus.