Nach einem Arbeitsunfall des Vaters droht der Familie Hardacre im 19. Jh. Armut. Um dem Armenhaus zu entgehen, investieren sie alles in einen Marktstand mit Sardinen und schaffen einen unerwarteten gesellschaftlichen Aufstieg.

Familien-Drama um den Aufstieg der Hardacres, einer Arbeiterfamilie aus Yorkshire im 19. Jahrhundert. Durch einen Arbeitsunfall als Hafenarbeiter an den Docks verliert Sam Hardacre seinen Job und damit sein Einkommen. Jeder in der Familie - Vater Sam, Mutter Mary, die Kinder Joe, Liza und Harry, und ebenso Marys Mutter Ma, muss zum Unterhalt der Familie beitragen. Wenn ein Gehalt wegbricht, reicht es nicht einmal für die Miete der schäbigen Hütte bei den Docks. Um nicht im Armenhaus zu landen, stecken die Hardacres jeden letzten Penny in eine Geschäftsidee, die zuerst verrückt anmutet. Ein Marktstand mit gebratenen Sardinen soll die Rettung bringen. Der Anfang ist schwer, doch das Geschäft wächst in Windeseile und die Serie erzählt den ebenso berührenden wie vergnüglichen Aufstieg der einfachen, aber lebensklugen Hardacres in die bessere Gesellschaft an der Küste North Yorkshires. In Episode 1 erleidet Sam Hardacre einen tragischen Unfall, bei dem seine Hand eingequetscht und schwer verletzt wird. Die Familie ist verzweifelt - er wird nicht mehr an den Docks arbeiten können - es drohen Armut und Obdachlosigkeit. Verfilmung der Bestseller-Reihe von C.L. Skelton 'Die Hardacres Saga'.