Am Ufer des East River wurde die Leiche von LeAnn Goodman gefunden, die einen Schlaganfall erlitten hatte, jedoch weisen Würgemale auf ein Gewaltverbrechen hin. Eine weitere Leiche, die der Russin Zoya Pavlova, wurde mit ähnlichen Würgemalen entdeckt, woraufhin ein Gerichtsmediziner feststellte, dass der Täter bei beiden Frauen die Blutzufuhr zum Hirn unterbrochen hatte. Ermittlungen führen das Team zu Zoyas Gastfamilie, den Ivanovs, und zu einem leerstehenden Wohnhaus in Queens, wo eine weitere, kaum ansprechbare Frau gefunden wird. Diese Frau reagiert mit heftigen Zuckungen auf das Foto des Hauseigentümers, erleidet aber daraufhin selbst einen Schlaganfall. An medizinischen Instrumenten finden sich kyrillische Initialen, und Zoyas Gastvater war in Russland Arzt. Der Täter hat die Frauen durch das Abklemmen von Nervenbahnen in ihrem Körper eingeschlossen, was zu einem irreversiblen Eingriff führte.