Der afroamerikanische Hobbykoch Henry Church soll sich im Auftrag seines Chefs um dessen krebskranke Ex-Frau und deren zehnjährige Tochter kümmern. Zunächst verhält sich das Mädchen abweisend.

Der begnadete Hobbykoch Henry Church (Eddie Murphy) soll sich im Auftrag seines Chefs um dessen Ex-Frau Marie (Natascha McElhone) sowie ihre zehnjährige Tochter Charlie (Natalie Coughlin) kümmern. Marie hat Krebs und die Ärzte geben ihr noch sechs Monate. Für die Zeit, die ihr noch bleibt, soll Mr. Church ihr zur Hand gehen. Die beiden Frauen hätten Unterstützung im Haus eigentlich durchaus nötig, doch die kleine Charlie hat ein Problem damit, dass ein fremder Mann Einzug in ihr Haus hält. Doch allmählich - und vor allem mithilfe seiner grossartigen Kochkünste - gelingt es Mr. Church, das Vertrauen von Charlie zu gewinnen. Er entwickelt sich zu einem engen Vertrauten, und bleibt dies, nachdem die Mutter, viel später als prognostiziert, stirbt. So kommt es, dass der Koch auch das Leben der erwachsenen Charlie (Britt Robertson) prägt, die in ihm eine Art Ziehvater gefunden hat.