Der reiche Rancher Denton Baxter will mit allen Mitteln verhindern, dass die beiden "Freegrazer" Boss Spearman und Charley Waite mit ihren Männern ihre Rinderherde über seine Weiden treiben.

Boss Spearman zieht mit dem schweigsamen Gefährten Charley Waite seit vielen Jahren durch den Westen. Als "Freegrazer" weidet er sein Vieh auf Land, das saftiges Gras bietet und allen gehört. Spearmann, Waite und ihre beiden Gefährten, der sanftmütige Hüne Mose und der mexikanische Junge Button, führen ein einfaches Leben: Sie arbeiten hart, schlafen unter freiem Himmel und versuchen, jeglichen Ärger zu vermeiden. Das misslingt jedoch, als der Tross nichtsahnend das Städtchen Harmonville westlich des Missouri erreicht. Dort regiert der mächtige Rancher Denton Baxter, der auch die freien Weiden für sein Vieh beansprucht und keine umherziehenden Herden dulden möchte. Damit beginnt ein erbitterter Konflikt: Baxters Männer überfallen Spearmans Lager, töten Mose und verletzen Button schwer. Um den Jungen behandeln zu lassen, bringen ihn Boss und Charley in die Stadt. Dort gehören Doc Barlow und seine Schwester Sue zu den wenigen Bürgern, die es wagen, dem brutalen Alleinherrscher Baxter die Stirn zu bieten. Wer das tut, muss bereit sein zu kämpfen - so wie Spearman und Waite, die keine Angst vor einer Überzahl an Feinden haben. Schon bald geht es in Harmonville um Leben und Tod. Oscar-Preisträger Kevin Costner hat große Verdienste am Wiederaufleben des Western in Hollywood. Nach dem Indianer-Epos "Der mit dem Wolf tanzt" (1990) und der Sheriffrolle in "Wyatt Earp" (1994) stieg er für "Open Range - Weites Land" als Cowboy in den Sattel, der gegen einen skrupellosen Rancher kämpft. An seiner Seite gibt die erst kürzlich verstorbene Schauspiel-Legende Robert Duvall den "Boss", der mit seiner umherziehenden Viehherde für eine untergehende Lebensart kämpft, denn längst sind die Tage der "Freegrazer" gezählt. Die klassische Story, spektakuläre Schusswechsel und atemberaubende Naturaufnahmen lassen die Herzen von Westernfans höher schlagen. Mit Anspielungen an Meilensteine wie "12 Uhr mittags" oder "Erbarmungslos" verneigt sich Costner vor dem amerikanischsten aller Filmgenres. Für den Filmkomponisten Michael Kamen ist "Open Range - Weites Land" eine seiner letzten Arbeiten. Kamen gehörte in den achtziger und neunziger Jahren zu den bedeutendsten Filmkomponisten Hollywoods. Herausragend und für die Filme stilprägend sind seine Arbeiten u.a. zur "Lethal Weapon"-Reihe, zur "Stirb langsam"-Reihe, zu "Robin Hood - König der Diebe" (ebenfalls für diesen Film schrieb er zusammen mit Bryan Adams den Titelsong "(Everything I Do) I Do It for You") oder auch zu Terry Gilliams "Brazil". Darüber hinaus war er 2002 der musikalische Leiter des Konzerts zum 50-jährigen, Goldenen Thronjubiläum von Elisabeth II., der britischen Königin. Michael Kamen verstarb 2003.

"Für mich war das ein Stoff, den ich selbst gerne im Kino sehen würde", erklärt Kevin Costner. "Wenn ich mich mit anderen über diesen Film unterhielt, hörte ich nur, dass sie von "Open Range" an Filme erinnert wurden, die sie selbst sehen wollten. So passte für mich alles zusammen, dass ich diese Landschaft kreieren und zum Leben erwecken konnte. Das war aufregend und für mich ein echtes Privileg." Mit "Open Range - Weites Land" führte Costner zum dritten Mal Regie. Ein homosexueller Stadtrat von San Francisco, der sich in den 70er Jahren als einer der ersten Politiker zu seiner sexuellen Neigung bekannte und im Rathaus erschossen wurde, steht im Mittelpunkt von "Milk". Regisseur Gus Van Sant inszeniert die Geschichte nach einer wahren Begebenheit und konnte Sean Penn für die Rolle der Titelfigur Harvey Milk gewinnen. Diego Luna wird Jack Lira spielen. Das Drama kommt Anfang Dezember in die amerikanischen Kinos. Kaum zu glauben, aber die Schauspielerin Annette Bening ist bereits 50 Jahre alt und hat - entgegen zahlreicher ihrer Kolleginnen - eine gesunde Einstellung zum Älterwerden: "Die Schauspielerei war für mich niemals etwas, das mit dem Alter zu tun hat. Ich stehe zu meinen Fehlern und scheue mich nicht, sie auf der Leinwand zu zeigen. Wir sind keine Barbie-Puppen, wir müssen mit dem Alterungsprozess umgehen wie jeder andere auch." (Quelle: gala.de)