Frank Bullitt wird für die Sicherheit des Verbrechers John Ross abgestellt, der als Kronzeuge aussagen soll. Doch trotz Bewachung wird Ross umgebracht. Bullitt nimmt die Verfolgung der Täter auf.

Staatsanwalt Chalmers (Robert Vaughn) ist verärgert über Lieutenant Bullitt (Steve McQueen). Der Beamte von der Polizei San Franciscos sollte sich um die Bewachung von Johnny Ross kümmern. Ross arbeitete für ein mächtiges Verbrechersyndikat in Chicago und will nun gegen seine einstigen Auftraggeber aussagen. Davon erhofft sich Chalmers einen kräftigen Karriereschub. Doch dann wird Ross von einem Killer in seinem Versteck in einem Hotel ausfindig gemacht. Ross und Bullitts Kollege Stanton werden bei einem Schusswechsel schwer verletzt, der Angreifer kann entkommen. Bullitt sieht sich unter Druck gesetzt und will schnellstmöglich die Hintermänner des Anschlags ausfindig machen. Als Ross seinen Verletzungen im Krankenhaus erliegt, verschleiert Bullitt den Tod des Kronzeugen und setzt die Nachforschungen fort. Bis zur Aufklärung dürfen weder Staatsanwalt Chalmers noch das Verbrechersyndikat von Ross' Ableben erfahren. Bullitt muss den Fall allein lösen. Das bringt nicht nur ihn, sondern auch seine Freundin Cathy (Jacqueline Bisset) in Lebensgefahr. Denn die Gangster haben Bullitt bereits ins Visier genommen. "Bullitt" ist ein Krimi-Klassiker von Peter Yates, mit dem unvergessenen Steve McQueen als Lieutenant Frank Bullitt in der Hauptrolle. Legendär geworden ist der harte Polizeifilm vor allem durch eine der längsten Verfolgungsjagden der Filmgeschichte. In Nebenrollen zu sehen sind Robert Vaughn (Staatsanwalt Chalmers) und Jacqueline Bisset (Bullitts Freundin Cathy). Für den Schnitt wurde der Actionthriller mit einem Oscar ausgezeichnet.

Auf Hochspannung getrimmter Actionfilm; effektvoll inszeniert und psychologisch glaubwürdig (Lex. des Internat. Films).