John Rival hält um Amys Hand an. Aber Amy hat sich Hals über Kopf in Arthur verliebt und weist John zurück. Mr. Dorrit ist darüber sehr enttäuscht, da er tief in der Schuld von Johns Familie steht.

Für John Rival ist Arthur ein Konkurrent, also entscheidet er sich, um Amys Hand anzuhalten. Aber Amy hat sich bereits Hals über Kopf in Arthur verliebt und weist John zurück. Mr. Dorrit ist darüber sehr enttäuscht, da er tief in der Schuld von Johns Familie steht. Arthur erkennt Amys Gefühle ihm gegenüber nicht und ist selbst mit Liebesproblemen beschäftigt, denn auch er hat einen Rivalen in Henry Gowan, der Pet zusehends bezirzt. Allerdings lernt er den umtriebigen Erfinder Daniel Doyce kennen und erkennt in ihm einen möglichen Geschäftspartner. Cavaletto erreicht London und wird von Rigaud aufgespürt. Rigaud gelangt auch an die geheimen Papiere von Mrs. Clennam und sieht seine Gelegenheit kommen.

Die Rückkehr von Arthur Clennam, dem Sohn von Mrs. Clennam, sorgt für Unruhe. Er war 15 lange Jahre nicht mehr zuhause und überbringt nun die traurige Nachricht des Todes von Mr. Clennam. Außerdem wundert er sich über die Anstellung von Amy Dorrit - er nimmt an, dass ihre Anwesenheit etwas mit einem der Geheimnisse seines Vaters zu tun haben muss.