An Annas 44. Geburtstag bricht die Welt der Familie Klettmann komplett zusammen: Peter tötet seine Frau und landet in Untersuchungshaft. Während Peters Motiv Rätsel aufgibt, kümmert sich die älteste Tochter Vivi um ihre Geschwister.

Die Klettmanns wirken wie eine Familie aus dem Bilderbuch - bis Vater Peter seine Frau an ihrem Geburtstag ermordet und die Kinder plötzlich auf sich allein gestellt sind. An Annas 44. Geburtstag bricht die Welt der Familie Klettmann komplett zusammen: Peter tötet seine Frau aus heiterem Himmel und landet in Untersuchungshaft. Während Peters Motiv Rätsel aufgibt, kümmert sich die älteste Tochter Vivi um ihre Geschwister. Als die Kinder getrennt und die beiden Minderjährigen, Daniel und Emmi, in Pflegefamilien untergebracht werden, beginnt Vivi, für das Sorgerecht zu kämpfen. Unterstützung erhofft sie sich dabei von ihrer Großmutter Heide. Doch ein Besuch im Pflegeheim endet anders als von Vivi erwartet. Gleichzeitig nimmt Polizist Tim Kontakt zu Vivi auf. Er war kurz nach Peters Tat am Tatort eingetroffen, und Anna starb in seinen Armen. Nun scheint er sich den Kindern der Familie Klettmann verpflichtet zu fühlen. Vivi fasst immer mehr Vertrauen zu Tim und zieht schließlich sogar bei ihm ein. Dabei bemerkt sie nicht, dass Tim ein doppeltes Spiel spielt und ihr verschweigt, dass er ihre Mutter Anna gekannt hat. Ein Blick in Peters und Annas gemeinsame Schulzeit offenbart zudem dunkle Geheimnisse, die Peters Leben nachhaltig verändert haben: Über 25 Jahre vor dem Mord an seiner Frau scheint Peter ein glücklicher Teenager zu sein, der mit Anna und seinen Freunden das Abitur feiert. Doch am Abend der Feier begeht Peter einen Fehler, der vier Menschen das Leben kostet und sein eigenes für immer verändert. Völlig verzweifelt möchte er seinem Leben ein Ende setzen. Doch Anna unterbricht zufällig seinen Selbstmordversuch und schafft es, dass Peter seinen Lebenswillen wiederfindet. Ein vermeintlicher Wendepunkt in Peters Leben, nach dem sich Peter und Anna langsam annähern und schließlich ein Paar werden. Doch die Geschehnisse der Nacht werden Peter wieder einholen. "Gestern waren wir noch Kinder" ist eine Geschichte über einschneidende Erlebnisse und Familiengeheimnisse, die zu einer emotionalen Katastrophe in der Gegenwart führen. Das ZDF zeigt die Miniserie, die mithilfe von Rückblenden in das derzeitige Leben der beteiligten Figuren erzählt wird, als dreiteiligen Fernsehfilm. Die beiden weiteren Teile werden am Dienstag, 10., und am Mittwoch, 11. Januar 2023, ausgestrahlt. "Gestern waren wir noch Kinder" ist als siebenteilige Eventserie ab Freitag, 30. Dezember 2022, in der ZDFmediathek verfügbar.