Die Zooangestellte Sonja wird von ihrem Freund und Kollegen Jens verlassen. Die labile Frau rastet aus und droht damit, sich und das sich in ihrer Obhut befindliche Kragenbären Baby Gustav umzubringen.

Ein Kölner Zoo versinkt in Angst: Die junge Tierpflegerin Sonja droht mit einem drastischen Schritt, nachdem ihr Freund und Kollege Jens ihr Herz gebrochen hat. **Sie will sich und das beliebte Kragenbärenbaby Gustav mit in den Abgrund reißen**, eine Tat, die nicht nur das Leben des kleinen Bären, sondern auch die Hoffnungen auf einen neuen "Knut-Effekt" für die Stadt gefährdet. Der öffentliche Druck wächst, während Jens verzweifelt versucht, Sophie, seine Ex-Geliebte und erfahrene Polizistin, um Hilfe zu bitten – eine Entscheidung, die alte Wunden aufreißt und die Frage aufwirft, ob er wirklich aus Liebe gehandelt hat. Während die Lage eskaliert, treffen Dietmar und Bärbel aus Hengasch in Köln ein, angeblich um nach ihrer Chefin zu sehen. Doch hinter der Besorgnis verbirgt sich Neugier und der Wunsch, im Krisengebiet dabei zu sein. **Zur gleichen Zeit kehrt Andreas Zielonka aus Kanada zurück und wird direkt in die Ermittlungen hineingezogen**, während die verzweifelte Sonja weiterhin unberechenbar bleibt und das Schicksal des kleinen Gustavs auf Messers Schneide hängt.