"RTL Aktuell" berichtet Nachrichten und Sport. Die Hauptnachrichtensendung konzentriert sich auf Themen, die für die Zuschauer von Bedeutung sind – von politischen Entscheidungen über wirtschaftliche Entwicklungen bis hin zu sozialen Trends und Innovationen. Dabei werden die unmittelbaren Auswirkungen auf das Leben der Menschen betrachtet. Die Themenauswahl orientiert sich an den Interessen der Bevölkerung, wobei auch komplizierte Sachverhalte verständlich präsentiert werden. Neben den wichtigsten Nachrichten aus dem In- und Ausland gehören Verbraucher-News aus Bereichen wie Medizin, Forschung und Wissenschaft zum Inhalt der Sendung.