Die kleine Sharon spricht ständig von einem mysteriösen „Silent Hill“. Dieser Ort taucht auch in ihren Träumen auf. Mutter Rose möchte diesen schrecklichen Alpträumen nachgehen und macht sich deswegen mit ihrer Adoptivtochter auf, diese geheimnisvolle Geisterstadt zu finden. Doch was die beiden dort erwartet, übersteigt alle irdische Erklärungen. Sharon verschwindet und ein Kampf ums Überleben beginnt.

Die kleine Sharon (Jodelle Ferland) quält sich arg, ihre Adoptiveltern Rose (Radha Mitchell) und Christopher (Sean Bean) leiden mit. Das Mädchen hat Albträume und schlafwandelt. Nichts und niemand scheint zu helfen. Immer wieder ruft Sharon dabei den Namen "Silent Hill". Als Rose herausfindet, dass dies eine Stadt ist, bricht sie mit Sharon - gegen den Willen des Vaters - dorthin auf. Eine desaströse Entscheidung. - Auch wenn sich die Handlung stark am ersten Teil der erfolgreichen Horror-Videospielreihe orientiert, gibt es doch eklatante Unterschiede: Im Spiel steuert man den Vater des Kindes, im Film begeben sich Mutter und Tochter nach Silent Hill. Auch die Namen wurden geändert.

Fünf Jahre dauerte es, bis Regisseur Christophe Gans die Rechte für diesen Film erlangte. Zum Schluss sendete er ein Video mit einem Interview an Konami, die Spiele-Firma, die die Horrorspiel-Reihe "Silent Hill" entwickelt hatte, in dem er erklärte, wie viel sie ihm bedeute. Dazu legte er ein Video mit vorbereiteten Szenen, die er mit seinem eigenen Geld gedreht und mit Musik aus dem Game hinterlegt hatte. Die seltsamen Bewegungen einiger Kreaturen erreichte man durch den Einsatz von hochbeweglichen Tänzern wie Roberto Campanella. Für die Rolle des Red Pyramid trug er zum Beispiel fast 40 Zentimeter hohe Heels. Die fremdartig taumelnde Fortbewegung anderer Wesen wie der Killerkrankenschwestern wurde mit einem Trick kreiert: Die Darsteller liefen beim Drehen rückwärts, im Schnitt wurden diese Sequenzen dann wiederum rückwärts laufend eingebaut. Roses Kostüme wurden in ca. 100 verschiedenen Farbtönen hergestellt: von sanften sommerlichen Farben zu Beginn bis hin zu immer grauer und am Ende blutrot werdenden. Außer Johnny Cashs Song "Ring of Fire" stammen alle Musikstücke des Film-Soundtracks aus der Spiele-Serie. 2012, sechs Jahre nach Erscheinen von "Silent Hill", kam die Fortsetzung "Silent Hill: Relevation 3D" in die Kinos.