Schöne Bescherung: der seelenlose Broker Nicholas bekommt zum Geburtstag einen Gutschein für ein mysteriöses Reality-Game geschenkt das in einen Psychotrip endet.

Nicholas Van Orton hat mit seinen 48 Jahren alles erreicht, was man sich unter einer erfolgreichen Karriere vorstellt: Er ist ein angesehener, millionenschwerer Finanzmagnat, der sein Leben fest in der Hand hat. Dies ändert sich jedoch schlagartig, als ihm sein jüngerer Bruder Conrad ein raffiniertes Spiel schenkt, das Nicholas dazu verleiten soll, die Kontrolle zu verlieren. Nicholas nimmt die Herausforderung an, nicht ahnend, dass er schon bald um sein Leben spielt.

"Mit cleverer Präzision versteht Fincher die erstickende Verzweiflung und das angstvolle Gefühl des Ausgeliefertsein des Protagonisten in seiner psychologischen Abwärtsspirale zu begleiten. Mit verstohlen-subtilen Attacken wird die scheinbare Perfektion von Nicholas angekratzt." (Blickpunkt: Film) "The Game ist wie ein Spaziergang auf Stacheldraht. Der Film enthüllt die düstersten Abgründe der menschlichen Natur." (Daily News, New York) "Unter formalen Gesichtspunkten betrachtet, ist der ebenso rasante wie spannende Film ein im visuellen Design und in der Überraschungsdramaturgie konsequent entwickeltes, kunstvoll stilisiertes Stück Erlebniskino." (film-dienst) In düsteren Farbtönen inszenierte David Fincher mit "The Game" einen perfekten, intelligenten und packenden Thriller, der nicht nur seinen Protagonisten, sondern auch die Zuschauer von einer Überraschung in die nächste stürzen lässt. Fincher, bekannt durch Meisterwerke wie "Sieben", "Fight Club" oder zuletzt "Gone Girl", schickt den zweifachen Oscargewinner Michael Douglas ("Wall Street", "Einer flog übers Kuckucksnest") und die Zuschauer in einen düsteren Albtraum von paranoiden Ängsten - der sich bis beinahe ins Unerträgliche steigert. Michael Douglas, der hier ähnlich wie in "Wall Street" den versnobten, eiskalten und antisozialen Geldhai spielt, ist die Idealbesetzung für die Rolle des Nicholas van Orten, der durch das ominöse Psychospiel nach und nach zur machtlosen Marionette wird, die von unsichtbaren Drahtziehern nach Belieben manipuliert wird. Kongenial stehen dem Mega-Star in diesem Thriller, den Hitchcock nicht spannender und beklemmender hätte drehen können, Sean Penn ("Mystic River", "U-Turn - Tödliche Wendung", "Dead Man Walking - Sein letzter Gang") und Deborah Kara Unger ("Dreizehn", "Payback - Zahltag") zur Seite. In einer Nebenrolle ist zudem der deutsche Star Armin Mueller-Stahl zu sehen, der hier einen langjährigen Geschäftspartner von Nicholas van Orten gibt.