Kurz vor der Hochzeit verlassen, erlebt der depressive Leonard Kraditor einen Suizidversuch und kehrt zu seinen Eltern zurück, während er sich zwischen Sandra und der unglücklich verheirateten Michelle bewegt.

Kurz vor der Hochzeit ist ihm die Braut davongelaufen, woraufhin der depressive Leonard einen Suizidversuch unternahm und seither wieder bei seinen Eltern lebt. Das behütete Dasein in der jüdischen New Yorker Mittelschicht erweist sich für den Hobbyfotografen als trister Alltag. Seine Mutter beobachtet ihn auf Schritt und Tritt, und sein Vater sieht in ihm nur den kommenden Geschäftsführer seiner chemischen Reinigung. Ihm zuliebe lässt Leonard sich auf Sandra ein, die Tochter eines Geschäftsfreundes der Eltern. Doch dann verliebt sich Leonard in seine neue Nachbarin Michelle - die in ihm allerdings einen Freund sieht. Immer wieder weint sich Michelle an Leonards Schulter aus, denn sie steckt in einer unglücklichen Beziehung mit dem verheirateten Anwalt Ronald. Der unterhält sie zwar als Geliebte, lässt sie aber in schwierigen Situationen regelmäßig im Stich. Irgendwann hat Michelle davon genug und erwägt die Trennung. Leonard macht sich große Hoffnungen - zu Recht?

Seit "The Yards - Im Hinterhof der Macht" (2000) und "Helden der Nacht" (2007) gilt der aus dem New Yorker Stadtteil Queens stammende James Gray als renommierter Independentfilmer. Mit "Two Lovers" erzählt er eine bittersüße Liebesgeschichte aus der jüdischen Mittelschicht seiner Heimatstadt. Gray widmet sich dabei feinfühlig der inneren Zerrissenheit eines Mannes, der zwischen der vagen Aussicht auf die Frau seiner Träume und einer sicheren Zukunft mit einem zwar netten, aber biederen Mädchen schwankt. Der dreifache Oscar-Gewinner Joaquín Phoenix ("Gladiator", 2000; "Walk the Line", 2005; "The Master", 2013) leuchtet das Seelenleben dieses sympathischen, aber gebrochenen Leisetreters aus, der frühzeitig auf die Midlife-Crisis zusteuert, zu neuem Leben erwacht und sich schließlich eingestehen muss, dass er erneut von der großen Liebe enttäuscht wurde. Oscar-Preisträgerin Gwyneth Paltrow ("Shakespeare in Love", 1998), das Objekt seiner Begierde, und Vinessa Shaw ("Eyes Wide Shut", 1999) als unverwüstliches Mauerblümchen spielen eindrücklich zwei gegensätzliche Frauentypen. Der Film wurde 2008 beim Filmfestival von Cannes erstmals gezeigt. Wie immer im Mai sendet ARTE eine Reihe von Filmen, die auf dem Festival von Cannes ihre Premiere feierten, wenn sie nicht gar mit einem Preis nach Hause gingen. Mehr Informationen im Internet ab dem 8. Mai auf: www.arte.tv/cannes Vom 15. bis zum 26. Mai präsentiert das "ARTE Journal" täglich eine Reportage zum Festival von Cannes. Parallel dazu werden weitere Beiträge (durch Bonusmaterial ergänzt) online gestellt wie ein Live-Blog, Filmausschnitte und Trailer. Mehr Informationen ab dem 8. Mai auf: www.arte.tv/cannes.