Täglich um 18:45 Uhr nimmt ein prominenter Gast auf dem roten Sofa Platz und steht den Moderatoren Rede und Antwort. Außerdem gibt es einen ausführlichen Nachrichtenüberblick.

Auf den Spuren vergangener Kulturen, das ist die Welt von Archäologin Margarete van Ess. Seit mehr als 30 Jahren gräbt die Spezialistin für Vorderasiatische Archäologie auf dem Gebiet des heutigen Irak. Ihr Herzensprojekt ist die antike Stadt Uruk, die erste Großstadt der Menschheit. Um circa 5000 v. Chr. wurde sie errichtet mit Hochhäusern, einem raffinierten Bewässerungssystem und effektiver Verwaltung. Die Bewohner von Uruk erfanden die Keilschrift, eine der ältesten Schriften überhaupt. Margarete van Ess, Leitende Direktorin der Orient-Abteilung des Deutschen Archäologischen Instituts, sagt von sich: "Uruk ist meine wissenschaftliche und emotionale Heimat". Über ihre Ausgrabungen rund um die erste Großstadt der Weltgeschichte berichtet Margarete van Ess auf dem Roten Sofa.