Ein altes Ehepaar lebt in einer Pariser Altbauwohnung. Die Frau (Françoise Lebrun) leidet an Demenz, während ihr Mann (Dario Argento) noch aktiv im Leben steht, und deshalb dem Unausweichlichen mit wachsender Panik begegnet. Gaspar Noés "Vortex" ist gleichzeitig Tortur und existenzielle Erfahrung.

"Vortex" ist ein Film über das Warten auf den Tod. In der klaustrophobischen Kulisse einer grossen Pariser Wohnung, zeigt Regisseur Gaspar Noé ein gealtertes Paar (Dario Argento und Francoise Lebrun) um die 80 Jahre bei der Bewältigung ihres Alltags. Die Frau leidet an fortgeschrittener Demenz, der Mann ist in seinem eigenen Kopf gefangen und will nicht glauben, dass es ihr so schlecht geht und dass er so alt ist wie er ist. Sie war einmal Psychiaterin und er Autor und Filmkritiker, der seine kreativen Tage längst hinter sich hat und dessen Gedanken in unleserlichen Notizen über die ganze Wohnung verstreut liegen. Der Clou der Zerfallstudie besteht darin, dass Noé den gesamten Film im Split-Screen-Verfahren drehte, wobei jede Hälfte des Paares ihre eigene Hälfte "bewohnt" (die beiden wechseln gelegentlich die Seiten, wenn sie sich begegnen). Auf der einen Seite sehen wir den Ehemann, der auf seiner Schreibmaschine herumhämmert und geistesabwesend telefoniert. Auf der anderen Seite sieht man die Mutter, die undurchschaubare Aufgaben erledigt, die offensichtlich nur in ihrem Kopf wichtig sind. Gelegentlich wird das Ehepaar von ihrem Sohn Stéphane (Alex Lutz) besucht, der sich um das Wohlergehen seiner Eltern sorgt, und damit massiv überfordert ist, kämpft er doch mit eigenen Dämonen. "Vortex" bietet einen bedrückenden, realistischen und insgesamt ernüchternden Einblick in das, was die Grosseltern, die Eltern und eines Tages auch man selbst durchmachen muss, wenn man lange genug lebt - oder anders ausgedrückt: Was Noé vor Augen führt, ist eine universelle Erfahrung.