Dieser Weihnachtsmann spielt ein falsches Spiel. Willie möchte sich in seiner Santa-Montur an den Kaufhaus-Safe ranmachen. Doch da kommt ihm ein Achtjähriger in die Quere. Das Leben ist kein Wunschkonzert.

Das hat Weihnachten nicht verdient: Willie T. Stokes ist der ruchloseste Weihnachtsmann, den man sich vorstellen kann. Er säuft, flucht, kommt regelmässig zu spät und beschimpft die Kinder, die sich zu ihm auf den Schoss setzen. Doch damit nicht genug: Obendrein nutzt Willie seine alljährliche Anstellung als Kaufhaus-Santa als Tarnung, um mit seinem Kompagnon - dem kleinwüchsigen, aber nicht minder unflätigen Marcus - an Heiligabend nach getaner Arbeit den Safe des Kaufhauses zu knacken und sich mit der Beute aus dem Staub zu machen...

"Bad Santa" führt kein verirrtes Schäfchen auf den Pfad der Tugend zurück und endet in weihnächtlicher Minne. Im Gegenteil strotzt Terry Zwigoffs Komödie, an der auch die Coen-Brüder ("Burn After Reading") beteiligt waren, vor bösen Spässen und fiesen Pointen. Ein Film für die ganze Familie ist demnach nicht daraus geworden, sondern vielmehr filmisches Gegengift für all jene, denen die bunte, verordnete Glückseligkeit Ende Jahr ein Graus ist. Wie sehr Billy Bob Thornton sich an seiner verkommenen Hauptrolle labt, ist ihm in jeder Szene anzumerken. Ebenso genüsslich gegen ihr properes Image besetzt ist die aus "Gilmore Girls" bekannte Lauren Graham. In träfen Nebenrollen sind gleich zwei Darsteller zu sehen, die mittlerweile jung verstorben sind: John Ritter verstarb kurz nach den Dreharbeiten zu "Bad Santa" kurz vor seinem 55. Geburtstag, Bernie Mac diesen August mit gerade mal 50 Jahren.