Sally Taylor lässt sich heute im Queen Elizabeth Hospital operieren und wird von ihrem Verlobten Ben Fox begleitet, was für ihn ungewohnt ist, denn Ben ist hier leitender Anästhesist. Als Mediziner hat er den Vorteil, dass er genau weiß, was auf Sally zukommt. Aber er weiß eben auch, was alles passieren kann. Deshalb wird Ben ihre Narkose nicht selbst machen, sondern sich von Dr. Howell vertreten lassen. Bei Sally werden alle vier Weisheitszähne gezogen, weil nicht genug Platz da ist, und sie wegen der Entzündungen ständig Antibiotika nehmen musste.

Im "Queen Elizabeth Hospital" in Norfolk, an der englischen Ostküste, werden jede Woche Hunderte von Operationen vorgenommen, die das Leben der Patienten verändern: vom Leistenbruch bis zur komplizierten Herz-OP, von der Behebung eines Silberblicks bis zur Sterilisation, vom Überbein bis zum künstlichen Hüftgelenk. Dabei ist der Operationssaal gleichzeitig Ort der Hoffnung und der Angst, denn die meisten Menschen fürchten Krankenhäuser. Um dem Zuschauer von "OP Hautnah" einen authentischen Blick hinter die Kulissen zu gewähren, wurde das Queen Elizabeth Hospital komplett mit Kameras ausgestattet, die den Klinikbetrieb und das hart arbeitende, eng verbundene Team aus Chirurgen, Orthopäden, Gynäkologen, Anästhesisten, OP-Schwestern und Pflegern rund um die Uhr begleiten.