Während Wild seine Tochter Amy im Fernsehen auftreten lässt, um sein Image aufzupolieren, suchen Jonas, Lucia und Alex nach Beweisen, dass es sich bei dem Wrack um die "Fortuna" handelt. Es stellt sich heraus, dass es bei den Navigationsdaten von Wilds Forschungsschiff "Pioneer" Unstimmigkeiten gibt. Ein Abgleich der Inventarliste der "Fortuna" mit den Versandpapieren der Atlantis scheitert, da weder die Behörden auf Gibraltar noch Atlantis zur Herausgabe der Dokumente bereit sind. Mit dem Segen des Kultusministers fängt die Küstenwache die "Pioneer" in spanischen Hoheitsgewässern ab, doch die nötigen Beweise lassen sich nicht finden. Zugleich löst die Aktion eine diplomatische Krise aus, der Kultusminister gerät unter Druck. Über seinen früheren Kommilitonen Diego erfährt Alex von einer Verbindung zwischen Wild und einem gewissen Spencer Davis, der Erfahrung hat in der diskreten Abwicklung inoffizieller Transatlantikflüge und der auch die CIA zu seinen Kunden zählt. Dass sie es bei Wild mit einem überaus gewieften Gegner zu tun haben, bestätigt sich erneut, als ein spanisches Tauchboot den Meeresgrund nach dem Wrack der "Fortuna" absucht: Die Schatzsucher haben sämtliche Hinweise auf das Schiff und seine Fracht verschwinden lassen. Nur ein Totenschädel ist zurückgeblieben. Mit einem Trick gelangen Alex und Lucia schließlich doch an eine vollständige Dokumentation des Schatzfundes, so dass Jonas vor Gericht einen ersten Erfolg verbuchen kann. Doch Wild spielt eine weitere Trumpfkarte aus.

Alex Ventura ist ein junger und unerfahrener Diplomat, der unverhofft in eine heikle Mission schlittert: Er soll für Spanien einen Schatz beanspruchen, den der US-Abenteurer Frank Wild aus dem Meer geborgen hat.