Im November 2022 beginnt die 22. Fußball-WM in Katar. Seit Langem setzt der kleine Golfstaat auf den Fußballsport, um sein internationales Ansehen aufzupolieren, etwa durch die Übernahme des Vereins Paris-Saint-Germain oder als Trikotsponsor des FC Bayern und des FC Barcelona. Die Weltmeisterschaft begeistert nicht nur Millionen Fans in aller Welt; ihr Anspruch geht weit über den Sport hinaus: Wie andere große Wettkämpfe, bietet sie den Staaten die Gelegenheit, ihre geopolitische Konfrontation unter anderen Vorzeichen fortzusetzen. Neben dem florierenden Geschäft mit den Fernsehrechten und den Korruptionsaffären innerhalb der FIFA ist der Fußball zudem eine politische Bühne für Menschenrechtsaktivisten und ein subtiles Mittel der Machtausübung und Einflussnahme. Jede Woche untersucht „Mit offenen Karten“ die politischen Kräfteverhältnisse in der ganzen Welt anhand detaillierter geografischer Karten.