Ende des 19. Jahrhunderts: Tom und Ephraim arbeiten als Leuchtturmwärter auf einer kleinen Insel bei Nova Scotia. Tom behandelt Ephraim herablassend. Die Situation ist bald extrem angespannt.

Schwarz-weißes Meisterwerk unter der Regie von Robert Eggers mit Willem Dafoe und Robert Pattinson in den Hauptrollen: Ephraim Winslow heuert bei dem äußerst eigensinnigen Seemann Thomas Wake als Hilfskraft an. Gemeinsam sollen sie einen Monat lang einen Leuchtturm als Wärter besetzen. Ephraim wird jedoch von Thomas lediglich mit Handlangertätigkeiten betraut. Nach kurzer Zeit beginnt sich der Geisteszustand beider Männer ins Wahnhafte zu wandeln - mit schrecklichen Konsequenzen.