Bertie offenbart seinem Freund Oliver, dass er weiß, dass dieser ein Betrüger ist. Oliver tötet Bertie und inszeniert ein scheinbar perfektes Alibi. Er hat nicht mit Columbos Spürsinn gerechnet.

Oliver Brandt und Bertie Hastings sind Mitglieder in dem elitären Club "Intelligentia". Als Bertie seinen Freund damit konfrontiert, dass er Kenntnis von dessen Betrügereien hat, tötet Oliver ihn. Der Mord ist von langer Hand und mit scharfsinnigem Intellekt vorbereitet: Nachdem Oliver Bertie mittels einer schallgedämpften Pistole erschossen hat, installiert er einen aufwändigen Mechanismus, der an einen Plattenspieler gekoppelt ist und mischt sich anschließend unter die anderen Club-Mitglieder. Dort hören alle zunächst einen Schuss, danach das Aufschlagen eines schweren Körpers und schließlich einen zweiten Schuss. Als die aufgebrachte Menge zum Tatort stürmt, ist nur noch die Leiche vorzufinden, und man hört eine zuschlagende Tür. Alles sieht aus, als wäre der Mörder in diesem Moment geflohen. Ein fast perfektes Szenario. Doch Columbo wird stutzig, als er feststellt, dass beide Schusswunden den gleichen Einfallwinkel aufweisen. Er ist überzeugt, dass es sich bei dem Fall um eine "Inszenierung" handelt.

Seine Markenzeichen: schmuddeliger Trenchcoat, Zigarre im Mundwinkel und ein brillanter Verstand. Der stets freundliche Detective Columbo wird von Verbrechern und Mördern nicht selten unterschätzt - und das ist nur einer der Gründe, warum der Kommissar selbst die schwierigsten Fälle in Los Angeles löst.