Was liegt denn dort im Schnee? Das mächtige Mammut Mani und das durchgedrehte Faultier Sid nehmen ein Findelkind in ihre Horde auf. Sie möchten es zu ihrer Sippe zurückzubringen, werden dabei allerdings von gefährlichen Säbelzahn-Tigern verfolgt.

Während alle Tiere in Richtung Süden wandern, zieht Mammut Manni alleine gen Norden. Unterwegs trifft er auf das hibbelige Faultier Sid, das sich ihm ungefragt anschließt. Die beiden werden unfreiwillig zu den Rettern eines Menschen-Babys, das von einer Horde Säbelzahntiger gejagt wird. Deren Mitglied Diego schließt sich dem ungleichen Duo an, um doch noch an das Kind zu gelangen. Doch während der Reise erleben die drei Tiere ungeahnte Abenteuer, die Diego zu denken geben.

Oscar-Preisträger Chris Wedge kreierte in den von ihm gegründeten "Blue Sky Studios" eine dreidimensionale prähistorische Welt, die nicht nur durch ihre revolutionären Animationen bezaubert, sondern auch von den Charakteren der eiszeitlichen Vierbeiner lebt. Gesprochen werden diese von namhaften deutschen Schauspielern wie Thomas Fritsch (Diego) und Arne Elsholtz (Manfred). Dem urzeitlichen Faultier Sid lieh Komiker Otto Waalkes seine Stimme. Wedge und seine über 170 Mitarbeiter im Produktionsstudio wurden für ihre Arbeit unter anderem mit einer Oscar-Nominierung für den Besten animierten Film sowie Nominierungen für den Saturn Award und den Golden Satellite Award belohnt. Der Film war auch in kommerzieller Hinsicht ein so großer Erfolg, dass mit 'Ice Age 2: Jetzt taut's' und "Ice Age 3: Die Dinosaurier sind los" zwei ebenso liebenswerte und erfolgreiche Fortsetzungen folgten.