301 Menschen kommen ums Leben, als auf Saudia-Flug 163 ein Feuer ausbricht. Das Flugunglück geht als eines der verheerendsten aller Zeiten in die Geschichte der zivilen Luftfahrt ein.

Nur wenige Minuten nach dem Start kommt es auf Saudia-Flug 163 zu einem verheerenden Brand. Der Besatzung gelingt es zwar noch, umzukehren und die Lockheed L-1011 TriStar in Riad zu landen, doch dann greift das Feuer rasend schnell um sich und tötet alle 301 Menschen an Bord. Das Flugunglück geht als eines der schlimmsten aller Zeiten in die Geschichte der zivilen Luftfahrt ein - und die Ermittler stehen vor einer Mammutaufgabe: Sie müssen die Ursache für das Inferno herausfinden und klären, warum sich die Flammen so schnell ausbreiten konnten.

Warum kommt es immer wieder zu Flugzeugkatastrophen und welche Lehren kann man aus solchen Unglücken für die Zukunft ziehen? Antworten auf diese Fragen suchen Expertinnen und Experten weltweit, indem sie tragische Abstürze genau unter die Lupe nehmen und die Geschehnisse detailgetreu nachstellen. Die Analyse hilft letztlich dabei, die Geschehnisse einzuordnen, eine Ursache festzustellen und im besten Fall Lösungen zu erarbeiten, um die Luftfahrt ein Stück sicherer zu machen. "Mayday - Alarm im Cockpit" widmet sich in Staffel 22 erneut dramatischen Ereignissen über den Wolken: So geht es zum Beispiel um den mysteriösen Absturz einer Maschine der Ethiopian Airline, bei dem alle Passagiere ums Leben kommen. Auch ein Vorfall über Hawaii, bei dem eine Explosion in einer Boeing 747 neun Passagiere aus dem Flugzeug saugt, wirft Fragen auf. Schließlich rekonstruiert die Serie den Fall eines aufstrebenden jungen Fußballstars, der in einer gecharterten Piper Malibu sitzt, die über dem Ärmelkanal plötzlich vom Radar verschwindet.