Von Jungsteinzeit bis zur Neuzeit zeigt die Reportage, wie Brücken als Transportwege, Verteidigungsanlagen und Lebensadern Imperien schmiedeten und die Welt erschlossen.

Ob als Transportweg, zur Verteidigung oder zur Erschließung des Landes: Mit Brücken haben frühe Zivilisationen das Unmögliche möglich gemacht, um Flüsse zu überqueren und Pfeiler zu errichten. Von den Baumstämmen der Jungsteinzeit, den gewebten Bogenbrücken im alten China, den steilen Hängebrücken über Abgründe bis zu Stahl- und Betonbauten der Neuzeit: Brücken verbinden seit jeher Menschen und Länder und sind die Lebensadern unserer Gesellschaft. Mit Brücken werden Imperien geschmiedet und Kriege gewonnen. Sie erschließen uns die Welt, wie wir sie kennen. Moderne Brücken erreichen immer neue Dimensionen - oft sind es Konstruktionen an der Grenze des technisch Machbaren. Wie gelingen diese gewaltigen Brückenschläge? Und welche Auswirkungen haben sie auf Wirtschaft, Gesellschaft und Politik? Die Möglichkeiten des heutigen Brückenbaus gehen auf die Zeit der industriellen Revolution zurück, als erstmals ein Werkstoff massenhaft zur Verfügung stand, ohne den heute keine Brücke mehr auskommt: Stahl. Er ermöglicht stabile Konstruktionen mit großen Spannweiten. Welche Techniken, Materialien und Ideen stecken hinter den "Hightech-Wundern der Geschichte"? Die zehnteilige Doku-Reihe zeigt faszinierende Leistungen der Vergangenheit, die unser Leben bis heute beeinflussen. Expertinnen und Experten aus Wissenschaft, Ingenieurwesen und Architektur erläutern die Funktion und Geschichte dieser bahnbrechenden Erfindungen und Entdeckungen. Dabei wird deutlich: Die Ingenieure und Baumeister der Vergangenheit waren weit fortschrittlicher, als man heute denken würde. Die moderne Welt wäre ohne die Innovationen früherer Zivilisationen nicht denkbar. Ob Mechanik, Bauwesen, Militär oder Schifffahrt - technische Meilensteine haben das Leben der Menschen seit jeher verändert.