Die adlige Ruth verbindet eine Freundschaft mit der um Jahre jüngeren Margaret. Als Ruth stirbt, erwartet die Familie eine Überraschung: Margaret ist die Alleinerbin des Familienbesitzes Howards End.

Margaret und Helen Schlegel sind zwei intelligente, kultivierte und für ihre Zeit emanzipierte Frauen. Bei ihrer Begegnung mit der reichen, adligen Familie Wilcox verliebt sich Helen in den jüngsten Sohn Paul. Ihre Liebe scheitert jedoch am Standesunterschied, und die Wege der Familien trennen sich. Bei einer erneuten Begegnung Jahre später entwickelt sich zwischen Margaret und Mrs. Wilcox eine innige Freundschaft. Nach ihrem Tod überlässt Mrs. Wilcox ihrer Freundin Margaret als Alleinerbin ihr Anwesen Howards End. Das wäre Anlass genug für einen endgültigen Bruch zwischen beiden Familien, wenn da nicht der frisch verwitwete Mr. Wilcox wäre, der mehr als Sympathie für Margaret hegt. Da Margaret seine Liebe erwidert, heiraten sie gegen den Willen ihrer Verwandten. Es kommt zu weiteren Spannungen, als Helen nach einem One-Night-Stand mit dem verheirateten Leonard Blast, einem engen Vertrauten der Familie Wilcox, schwanger wird. Margaret möchte ihre Schwester bei sich aufnehmen, doch Henry duldet sie nicht in seinem Haus. Auch Margarets Einwand, dass Henry selbst vor zehn Jahren eine Affäre mit Leonards Frau Jacky hatte, kann ihn nicht umstimmen. Als sich Leonard nach Howards End begibt, um zu beichten, dass er der Vater des ungeborenen Kindes ist, kommt es zur Auseinandersetzung zwischen ihm und Henrys Sohn Charles... Nach "Zimmer mit Aussicht" (1985) und "Maurice" (1987) adaptierte James Ivory mit "Wiedersehen in Howards End" (1991) einen weiteren Roman von E. M. Forster. Einmal mehr zeichnet der Regisseur kunstvoll ein Porträt der Gesellschaft im viktorianischen England, stellt erzkonservative Auffassungen emanzipatorischen Idealen gegenüber und lässt seine liebevoll beschriebenen Figuren durch ein Labyrinth von Höhen und Tiefen des Lebens wandeln, bevor alles ein friedliches Ende nimmt. Der dreifach mit dem Oscar prämierte Film ist ein schwelgerisch inszeniertes Familiendrama und zugleich großes Kino.James Ivory erhielt 2018 im Alter von 89 Jahren für "Call Me by Your Name" (Regie: Luca Guadagnino) den Oscar für das beste adaptierte Drehbuch.

Nach "Zimmer mit Aussicht" (1985) und "Maurice" (1987) adaptierte James Ivory mit "Wiedersehen in Howards End" (1991) einen weiteren Roman von E. M. Forster. Einmal mehr zeichnet der Regisseur kunstvoll ein Porträt der Gesellschaft im viktorianischen England, stellt erzkonservative Auffassungen emanzipatorischen Idealen gegenüber und lässt seine liebevoll beschriebenen Figuren durch ein Labyrinth von Höhen und Tiefen des Lebens wandeln, bevor alles ein friedliches Ende nimmt. "Wiedersehen in Howards End" ist ein schwelgerisch inszeniertes Familiendrama und zugleich großes Kino. 1993 wurde der Film mit drei Oscars ausgezeichnet.