Ein Polizist wird bei einer Kontrolle erschossen. Als Lena Odenthal Stefan Tries, den dortigen Revierleiter, trifft, wird ihr schnell klar, dass dieser seine eigene Sicht darauf hat, was rechtens ist.

In der Westpfalz wird ein junger, engagierter Polizist bei der Routinekontrolle eines LKW-Fahrers erschossen. Er war einer der Mitarbeiter von Stefan Tries, dem Leiter des Polizeireviers in Zarten. Für "Tatort"-Kommissarin Lena Odenthal, die mit dem Fall betraut wird, ist Tries kein Unbekannter: Fast 30 Jahre zuvor stand er ihr bei, als sie in Zarten einen Mordfall aufzuklären hatte. Alte Gefühle spielen in diesem Fall eine Rolle, das gelebte Leben und die verpassten Träume. Es geht um Abhängigkeit und Korruption. Und um ein Opfer, einen jungen Polizisten wie einst Stefan Tries, der aufbrach, um seine Heimat zu einer besseren zu machen.