Der gealterte Revolverheld Ben Kane soll in einer Provinzstadt als Sheriff für Ruhe und Ordnung sorgen. Ihm zur Seite steht der junge Outlaw Billy Young. Als sich Kane in die Freundin des Bandenchefs Behan verliebt, gerät er in Lebensgefahr

Ex-Sheriff Ben Kane (Robert Mitchum) bekommt eine neue Aufgabe. In der Provinzstadt Lordsburg in New Mexico soll der gealterte Revolverheld für Ruhe und Ordnung sorgen. Auf seinem Weg dahin lernt Kane den jungen Billy Young kennen. Bald werden der schießfreudige Outlaw und Kane zu Freunden. Doch schon kurz nach der Ankunft in Lordsburg steckt der neue Sheriff in Schwierigkeiten. Kane verliebt sich in die Saloon-Tänzerin Lily (Angie Dickinson), auf die auch der skrupellose Bandenchef John Behan ein Auge geworfen hat. Von Lily erfährt Kane, dass Behan mit seinem Komplizen Frank Boone die Bürger von Lordsburg terrorisiert. Die Ganoven wollen den Sheriff so schnell wie möglich aus der Stadt jagen. Kane erweist sich jedoch als hartnäckiger Gegner. Die Lage spitzt sich zu, als John Boone, der Sohn von Frank Boone, im Gefängnis landet. Immer deutlicher zeichnet sich ab, was Kane tatsächlich beabsichtigt. Frank Boone ist verantwortlich für den Tod von Kanes Sohn, und nun soll der Mörder dafür büßen. Aber ausgerechnet sein bester Freund Billy Young kommt Kane in die Quere. Burt Kennedy hat sich in den 1960er-Jahren als Regisseur spannender Spätwestern wie "Die Rückkehr der glorreichen Sieben" und "Die Gewaltigen" einen Namen gemacht. Die Hauptrolle in "Der gnadenlose Rächer" spielt jedoch nicht Kennedys Freund und Mentor John Wayne. Der gnadenlose Rächer Ben Kane wird von Robert Mitchum, einer weiteren Hollywood-Legende, dargestellt. Angie Dickinson, bekannt vor allem aus der TV-Serie "Make-up und Pistolen", ist die verführerische Lily.

Formal über Routine nicht hinauskommender amerikanischer Western, der optisch und thematisch dem Italo-Western folgt, aber auf Härten und Brutalitäten verzichtet (Lex. d. Internat. Films).