Ende des 19. Jahrhunderts findet Tolkien auf dem College mit Geoffrey, Robert, Christopher und Sam gute Freunde. Die fünf unterstützen sich gegenseitig, wenn es um die Förderung ihrer Talente geht.

Mit deutlichen Parallelen zur berühmten Mittelerde-Geschichte aus J.R.R. Tolkiens Feder konzentriert sich das Biopic auf die prägenden Jahre im Leben des Fantasy-Schriftstellers. Bereits im Alter von drei Jahren verliert Tolkien seinen Vater, neun Jahre später stirbt auch seine Mutter. In seiner Schulzeit findet der noch junge verwaiste Autor seine eigene Gefolgschaft aus Aussenseitern, deren Verbindung schon bald auf die Probe gestellt wird. Auch die Beziehung zu seiner Liebe Edith wird vom Eintritt des Ersten Weltkriegs einer harten Prüfung unterzogen. Als Tolkien nach dem Krieg nach Hause zurückkehrt, beginnt er, als Professor am Pembroke College zu unterrichten. Seine Lebenserfahrung fliesst in seine erschaffene Geschichte von Mittelerde mit ein und er erfindet eines seiner grössten Werke: den Herrn der Ringe.