Die Außerirdischen beobachten die Menschheit schon seit Langem. Eines Tages entscheiden sie sich für den Angriff mit dreibeinigen, aber verdammt gefährlichen Kampfrobotern. Schnell versinkt die Welt im Chaos. Mittendrin Ray Ferrier, der versucht, seine beiden Kinder mit allen Mitteln zu schützen.

Die Welt wird von außerirdischen Eindringlingen bedroht, und ein gewöhnlicher Mann namens Ray Ferrier wird unerwartet zum Beschützer seiner Kinder. Als eine Todesstrahl-Roboterraumschiffflotte die Erde angreift, führt Ray seine Kinder Rachel und Robbie durch eine gefährliche und zerstörte Landschaft, während er gleichzeitig mit seinen eigenen Unsicherheiten als Vater konfrontiert wird. Ein mitreißender Science-Fiction-Actionfilm von Steven Spielberg, der die emotionale Reise einer Familie während einer apokalyptischen Invasion einfängt. Mit einer herausragenden Besetzung, darunter Tom Cruise und Dakota Fanning in den Hauptrollen.

Steven Spielberg legte 2005 mit "War of the Worlds" eine moderne Verfilmung von H. G. Wells' gleichnamigem Sci-Fi-Kultroman von 1898 vor. Der britische Autor schrieb damals gegen Grossbritanniens Kolonialismus an. Das Buch wurde in den 1950er-Jahren schon einmal verfilmt. Legendär ist Orson Welles' Hörspielfassung von 1938, die von vielen Zuhörern für eine authentische Reportage gehalten wurde und zu Panik in der US-amerikanischen Bevölkerung geführt haben soll. In Spielbergs Version spielen weder Armee noch Wissenschaftler eine Rolle; das Geschehen wird einzig und alleine aus der Warte eines Familienvaters erzählt, der durch die Katastrophe lernt, was es heisst, Vater zu sein. Ungewöhnlich für Spielberg ist freilich, dass die Ausserirdischen diesmal böse sind und nicht etwa freundlich wie einst in "Close Encounter of the Third Kind" (1977) und "E.T." (1982). Sein Film sei geprägt von der Stimmung in den USA nach dem 11. September 2001, erklärte Spielberg auf die Frage, ob die Zeit der freundlichen Ausserirdischen vorbei sei. Für Hauptdarsteller Tom Cruise war es die zweite Zusammenarbeit mit Steven Spielberg nach "Minority Report". Der Starschauspieler wird demnächst als Hitlerattentäter Graf von Stauffenberg in "Valkyrie" im Kino zu sehen sein. An seiner Seite spielt der Kinderstar Dakota Fanning, die ihren Durchbruch in Spielbergs preisgekrönter Alien-Serie "Taken" feierte. Auch die Nebenrollen sind hochkarätig besetzt.