Dr. Collier, ein Psychiater, der auf Hypnose spezialisiert ist, bringt den Ehemann seiner Geliebten um. Sie überzeugt er, der Polizei zu erzählen, es habe sich um einen Raubüberfall gehandelt.

Dr. Marc Collier ist Psychiater und Leiter des Instituts für Verhaltensstudien. Sein liebstes Studienobjekt ist Nadia Donner. Die junge Dame ist ausgesprochen attraktiv, sie ist wohlhabend und verheiratet. Regelmäßig wird sie von Collier in Hypnose versetzt, um dann in ausführlichen Interviews Material für sein Buch zu liefern. Der Seelenforscher steht mit dem Nachfolger seines vorangegangenen Bestsellers bereits unter starkem Zeitdruck. Als Karl Donner, einflussreicher Geschäftsmann und Ehemann Nadias, von den teilweise sehr intimen Sprechstunden erfährt, kündigt er an, Colliers Machenschaften aufzudecken und ihn zu ruinieren. In Panik, sein Buch nicht rechtzeitig fertigstellen zu können und seine Reputation als Psychiater zu verlieren, beschließt Collier, ein klärendes Gespräch mit Karl Donner zu führen. Die letzten Stunden des unbequemen Ehegatten haben geschlagen. Als Columbo wenig später ins Haus der Colliers gerufen wird, findet er eine am Boden zerstörte Ehefrau vor, deren Mann allem Anschein nach von Einbrechern getötet wurde ...

Seine Markenzeichen: schmuddeliger Trenchcoat, Zigarre im Mundwinkel und ein brillanter Verstand. Der stets freundliche Detective Columbo wird von Verbrechern und Mördern nicht selten unterschätzt - und das ist nur einer der Gründe, warum der Kommissar selbst die schwierigsten Fälle in Los Angeles löst.