Die Serie erzählt die Liebesgeschichte zwischen Connell Waldron und Marianne Sheridan, die in einer kleinen irischen Stadt aufwachsen. Die Handlung folgt ihnen von der Schule bis zum Studium in Dublin.

Der Selbstmord seines Schulfreundes Rob wirft Connell völlig aus der Bahn. Auf der Beerdigung trifft er auf Marianne, die aus Schweden angereist ist. Helen ist eifersüchtig auf Marianne und fühlt sich von Connell schlecht behandelt. Dessen Depressionen werden immer stärker und belasten ihre Beziehung zusätzlich. Niall überredet Connell zu einer Therapie. Erstmals setzt er sich mit seiner Menschenscheu auseinander und erkennt, dass er sich außer Marianne nie jemandem wirklich anvertraut hat.