Als Hugo Albert Scholz am ersten Tag an Bord Edeltraud, Gerda und Ute entdeckt, ist er schockiert. Er kennt die Frauen von früher. In Tahuata lernt die Waise Cora Stiller ihren Onkel Max kennen, der sie mit nach Deutschland nehmen will.

In drei Stunden soll das Schiff auslaufen, und vom neuen Kapitän des "Traumschiffs" ist noch nichts zu sehen. Kann die Reise zur Trauminsel Tahiti überhaupt ohne Kapitän stattfinden? Kapitän Paulsen kommt in aller Ruhe eine Stunde vor dem Ablegen angefahren. Sofort geraten der Neue und der Erste Offizier Werner Olbricht, der sich schon als Kapitän gesehen hat, in Streit. Wie immer treffen auf der Reise die unterschiedlichsten Menschen aufeinander. So etwa Hugo Albert Scholz, der schon am ersten Tag im Speisesaal drei fidele Damen, Edeltraud, Gerda und Uta aus Düsseldorf, erblickt - und schockiert ist. Man kennt sich aus früheren Tagen. Hugo Albert meidet vorerst ihre Gesellschaft. In Tahuata steht Cora Stiller zum ersten Mal ihrem Onkel Max gegenüber. Nach dem Tod der Eltern - ihre Mutter war Insulanerin - wurde sie von Verwandten betreut. Nun möchte Onkel Max sie mit nach Deutschland nehmen, um ihr ein "angenehmeres Leben" zu bieten. Doch Cora verliebt sich in den Steward Lukas, mit dem sie auf einer Südseeinsel leben möchte. Als sich Lukas mit dieser Idee nicht anfreunden kann, versucht sie, ihn zu zwingen. Bei einem Ausflug auf eine romantische Insel manipuliert sie den Motor des Bootes. Lydia Höflich, das Sorgenkind der Crew, wirkt deprimiert und melancholisch. Schiffsarzt Dr. Schröder macht sich Sorgen um sie. Als sie sich bei einem Landgang von den anderen absetzt und mit einem Taxi verschwindet, folgen ihr Dr. Schröder und Kapitän Paulsen auf einem Motorrad in den Dschungel. Auf einem Friedhof entdecken die beiden Männer den Grabstein von Lydias verstorbenem Mann. In letzter Sekunde können sie sie vor dem Selbstmord bewahren. Hugo Albert gerät immer mehr in Schwierigkeiten, denn seine Frau hat sich mit den fröhlichen Damen aus Düsseldorf angefreundet. Als Helga das Trio sogar zu Hugos Geburtstagsparty einlädt, droht die Sache zu eskalieren. Also muss man sich gegenseitig reinen Wein einschenken, damit der 50. Geburtstag mit Helga, Ute, Edeltraud und Gerda so richtig gefeiert werden kann.