Commissario Peter Höllbacher hat sich nach einem Burnout in das beschauliche Meran zurückgezogen. Als als dort mehrere Morde geschehen, rückt sein Erzfeind Nicoletti an, um die Ermittlungen zu leiten.

Ein nicht wiedergutzumachender Fehler in einem Missbrauchsfall, der den Beschuldigten, einen Pfarrer, in den Selbstmord treibt, veranlasst Kommissar Höllbacher, den Dienst zu quittieren. Er händigt seinem selbstgerechten Chef, Oberstaatsanwalt Nicoletti, der den Selbstmord für ein Schuldeingeständnis hält, Pistole und Dienstmarke aus und verlässt Bozen, um in seine Heimat nach Meran zurückzuziehen. Dort wird der Vienna-Bank-Direktor erschossen. Sein alter Freund Severin wird wieder zu seinem engsten Vertrauten. Gemeinsam reden sie über bessere, alte Zeiten und trinken Südtiroler Rotwein in größeren Mengen. Kommissarin Anna Thaler will Höllbacher überreden, mit im Mordfall zu ermitteln, aber der lehnt ab. Als aber am helllichten Tag an der Vorstandvorsitzenden der Bank ein zweiter Mord geschieht und sich sein verhasster Chef Nicoletti in die Ermittlungen einschaltet, kann Höllbacher nicht anders, als sich in die Falllösung einzuklinken - auf seine eigene, ganz spezielle Weise.