Der Blick in die Geschichte der Vereinigten Staaten lehrt: Nicht jeder US-Präsident hat dem hohen Amt Ehre gemacht. Doch jeder einzelne von ihnen drückte ihm seinen jeweils eigenen Stempel auf.

Einschließlich Joe Biden gab es bislang 46 US-Präsidenten. Wie in vielen bedeutenden Staatsämtern üblich, ist dabei die Zahl der Juristen hoch. Neben 16 Uni-Absolventen gibt es weitere 20, die sich die Juristerei im Selbststudium angeeignet hatten. Letzteres war in den USA bis Ende des 19. Jahrhundert ein durchaus gängiges Verfahren. Doch bei genauerer Betrachtung finden sich in den Reihen der Staatschefs neben Kriegshelden und Menschenfreunden auch etliche Tagediebe und Schurken. "Geschichte mal anders!" untersucht, wie sie das Amt prägten und welchen Preis sie für ihre Machtfülle zahlen mussten.

Wie spannend die Beschäftigung mit historische Ereignissen sein kann, zeigt die Serie "Geschichte mal anders!". Dahinter steckt Justin Pollard, ein britischer Historiker, der weiß, wie man Geschichte unverstaubt vermittelt. Bei zahlreichen, auf historischen Stoffen basierenden Film- und Serienprojekten wie "Vikings" und "Die Tudors" hat er mitgearbeitet. Nach den fiktionalen Produktionen geht es ihm bei "Geschichte mal anders!" um einen dokumentarischen und nicht zuletzt humorvollen Ansatz. Sein Buch "The Interesting Bits" diente ihm dabei als Vorbild. Pollard zeigt, dass man Weltgeschichte auch höchst unterhaltsam erzählen kann - ohne ermüdende Jahreszahlen. Vor allem stellt er Fragen: "Wie wird man eigentlich Präsident?", "Wie bewahrt man ein Geheimnis?" oder "Wie beginnt man eine Revolution?". Die Antworten nehmen die wichtigsten Geschehnisse aus großen Kriegen, kuriosen Kriminalfällen und spektakulären Spionagegeschichten unter die Lupe. Beispielsweise werden historische Muster der Geheimhaltung und der Spionage behandelt. Das reicht von der Bibel bis zu James Bond. Darüber hinaus nimmt die Serie die Geschichte des Weißen Hauses in Washington aus einem völlig neuen Blickwinkel aufs Korn. Gerade hier tritt so manche absurde und kuriose Wendung zutage. Doch auch die Verbrechen ausgebufftester Betrüger sind ein Thema. Es geht um gewiefte Juwelenräubern und einen "Grafen", der gleich zweimal den Eiffelturm verkaufte. "Geschichte mal anders!" zeigt auf amüsante Weise, wie hochspannende Episoden und Geschehnisse den Lauf der Geschichte verändert oder zumindest stark beeinflusst haben. Im Mittelpunkt stehen dabei Krieg und Frieden, Licht und Schatten, Helden und Schurken.