Es ist die Mischung aus Traditionsbewusstsein und Improvisationsgabe, die dazu beitrug, dass die Namen italienischer Handwerksbetriebe zu weltbekannten Modelabels wurden.

Kraftvoll, elegant, weltläufig - das ist italienisches Design. Egal ob für Autokarosserien, Türklinken oder Lederschuhe: Weltweit beschäftigen Unternehmen bevorzugt Designerinnen und Designer aus Italien - oder solche, die dort studiert haben. Design Made in Italy ist ein Qualitätsbegriff geblieben. Was ist das Geheimnis der "italomodernen" Formensprache? Die Spurensuche beginnt im Mailand der Nachkriegszeit, als Künstlerinnen, Architekten und Industrielle den Menschen Produkte anbieten wollten, die nicht nur funktional, sondern auch optisch schön und bezahlbar waren. Der "Vespa"-Motorroller war ein Produkt der in Trümmern liegenden Flugzeugwerke Piaggio, und das schnittige, preiswerte Fahrzeug sollte zum Inbegriff für Bewegungsfreiheit und Lebensfreude werden. Einer der Väter des italienischen Designs - als dieser Begriff sich für die Gestaltungskunst noch gar nicht durchgesetzt hatte -, ist der studierte Architekt Achille Castiglioni; seine Lampe "Arco" scheint frei im Raum zu schweben, gehalten nur von einem dünnen Stahlrohr. In seinem Studio wirkten Bildhauer, Maler, Handwerker, Materialkundler und Ingenieure für Fertigungstechnik zusammen. Mailand ist mit den hier ansässigen Firmen, mit seinem Design-Museum und der Triennale - einer Ausstellung für Kunst, Architektur und Industriedesign - eine weltweit führende Design-Metropole geblieben. Möbel-Unternehmerin Giulia Molteni, Star-Architekt und Triennale-Leiter Stefano Boeri und Carlo Castiglioni erzählen, wie Aufbruchstimmung in Form gegossen wurde und wie Gestaltungskunst Made in Italy ihren globalen Siegeszug begann.