Auf Marc Antons Befehl sollen die Gladiatoren eine Schlacht der Römer gegen die Thraker nachspielen. Der gebürtige Thraker Spartacus aber weigert sich beharrlich, als Römer aufzutreten.

73 v. Chr. gerät der thrakische Krieger Spartacus (Andy Whitfield) in römische Gefangenschaft. Als sich Spartacus weigert, mit seinen Männern für das Imperium Romanum in die Schlacht zu ziehen, scheint sein Schicksal besiegelt. Der Befehlshaber Gaius Claudius Glaber (Craig Parker) übergibt den Todgeweihten an den Gladiatorenmeister Quintus Lentulus Batiatus (John Hannah). In der Arena von Capua muss Spartacus erbitterte Kämpfe bestehen, um sich und seine versklavte Frau Sura (Erin Cummings) zu retten... - Das antike Heldenepos geht auf eine Idee von Filmproduzent und Drehbuchautor Steven S. DeKnight zurück (u.a. "Smallville").