Ein Brand im Hafen von Radolfzell entwickelt sich zu einem Mordfall. Im Hafenmeisterbüro liegt das Opfer, von dem der Hafenmeister behauptet, dass es durch eine Verwechslung umgekommen sein, da der Mörder eigentlich ihn beseitigen wollte.

Als im Büro des Hafenmeisters Konrad Döring ein Feuer ausbricht, wird schnell klar, dass es sich um Brandstiftung handeln muss. Eine Person kommt in den Flammen ums Leben: Dörings Stellvertreter Alfons. Aufgrund eines Notrufs war Döring selbst nicht im Büro, als es brannte. Die Untersuchung der Spuren am Tatort bringt Überraschendes ans Licht. Um sich ein zusätzliches Einkommen zu verschaffen, hat Döring offenbar jedes Detail im Leben der Hafengäste peinlich genau dokumentiert.