Detective Chief Inspector John Luther hat mit seinen inneren Dämonen zu kämpfen. Nicht nur die aktuellen und vergangenen Fälle belasten ihn nach seiner Rückkehr in den aktiven Dienst, sondern auch seine gescheiterte Ehe.

In dem Maße, in dem DCI John Luther eine wachsende Zuneigung für die ehemalige Prostituierte Jenny Jones empfindet, wächst auch seine Entschlossenheit, sie zu beschützen. Die junge Frau hat inzwischen in seiner Wohnung Unterschlupf gefunden. Aber Jennys skrupellose und rachsüchtige Chefin Baba verlangt eine Entschädigung dafür, dass Luther ihren Schützling aus der Prostitution und damit aus ihren Klauen befreit hat. Unterdessen wird DCI Luther zu einem äußerst brutalen Angriff auf eine Tankstelle gerufen, bei dem es einen Toten gab. Die Insignien, die am Tatort zurückgelassen wurden, stehen für die "Chaosachse", ein Symbol für Unvorhersehbarkeit und Unordnung. Beim Sichten der Überwachungsbilder entdeckt John Luther, dass der Täter würfelt, um seinen nächsten Schritt zu planen. Für DCI Luther und sein Team stellt sich die Frage, wie der nächste Schachzug aussehen könnte, um den Killer zu schnappen, zumal dieser nicht einmal selbst weiß, was er als nächstes tun wird. Da geht bei der Spezialeinheit eine Meldung über einen weiteren wahllosen, brutalen Angriff auf einen Motorradkurier ein. Trotz schnellen Eingreifens kann das Team aber nicht verhindern, dass der Täter auch Angestellte eines Bürogebäudes massakriert. Während DCI Luther fieberhaft nach Hinweisen sucht, wird ihm zusehends klar, dass sich der Killer, als Angestellter verkleidet, immer noch in dem Gebäude aufhalten muss. Schließlich kann er ihn festnehmen. Es handelt sich um Millberry. Als Luther in seine Wohnung zurückkehrt, findet er seinen Schützling Jenny völlig verängstigt und blutverschmiert vor. Sie hat Babas Enkel Toby, der gewaltsam in Luthers Wohnung eingedrungen ist und Jenny vergewaltigen wollte, in Notwehr getötet. Kurz darauf informiert DS Ripley John Luther über einen weiteren Angriff auf eine Menschenmenge in einem Londoner Bahnhof. Luthers Ermittlungen ergeben, dass es sich offenbar um einen Nachahmungstäter des brutalen Serienmörders Millberry handelt. Dieser geht genauso skrupellos vor. Luther und sein Team machen bei der Suche nach dem Killer schließlich eine entscheidende Entdeckung.