Sarah hat wenig Lust auf ihren Bruder Toby aufzupassen. Als der Kleine nervt, wünscht sie sich, der König der Kobolde möge ihn holen, was auch geschieht. Ihr bleiben 13 Stunden Zeit, um ihn zu befreien.

Sarah fühlt sich einsam und unverstanden, seit ihr Vater wieder geheiratet hat. Und es nervt sie, immer wieder den Babysitter für ihren Halbbruder Toby spielen zu müssen. Als Toby eines Abends gar nicht mehr aufhören will zu weinen, wünscht sich Sarah, der König der Kobolde (gespielt von David Bowie) möge ihn holen, damit sie endlich Ruhe findet und ihren eigenen Träumen nachgehen kann. Kaum hat sie den Wunsch ausgesprochen, bereut sie ihn auch schon wieder. Aber Toby ist verschwunden, und Jareth, der König der Kobolde, steht vor ihr. Er gibt Sarah 13 Stunden Zeit, um Toby zu befreien, den er auf seinem Schloss inmitten eines riesigen Labyrinths versteckt hält. Sarah macht sich auf den beschwerlichen Weg. Immer wieder trifft sie auf bizarre Wesen - einen sprechenden Wurm, beißende Feen, verlogene Türklopfer, helfende Hände, tanzende Feuerteufel und grimmige Steinköpfe ÷, die ihr entweder nicht helfen können oder wollen oder sie sogar absichtlich in die Irre führen. Und sie gerät von einer bedrohlichen Situation in die nächste; dabei schreitet die Zeit unbarmherzig voran. Doch Dank ihres Mutes, ihrer Ausdauer, ihres unerschöpflichen Einfallsreichtums und ihrer Kameradschaftlichkeit, versteht es Sarah, echte Freunde zu finden, die ihr bei der Suche nach dem kleinen Toby zur Seite stehen: der wankelmütige Gnom Hoggle, das liebenswerte Monster Ludo und der schlaue Didymus. Gemeinsam gelingt es ihnen schließlich, in das Schloss vorzudringen, die Wachen zu überrumpeln und Toby zu befreien. Jareth, der König der Kobolde und Herrscher über das Labyrinth, hat nun keine Macht mehr über Sarah, die ihren starken Willen und ihr gutes Herz bewiesen hat.

Sarah (Jennifer Connelly) will nicht ihren kleinen Bruder Toby hüten. Lieber möchte die Teenagerin sich in ihrer Fantasiewelt verlieren - und wünscht Toby zu den Kobolden. Als dann wirklich Koboldkönig Jareth (David Bowie) auftaucht und den Kleinen mitnimmt, hat Sarah nur noch 13 Stunden! Entweder sie überwindet ein gefährliches Labyrinth oder Toby wird für immer zum Kobold. Parallel zum Film erschien das Adventure-Computerspiel "Labyrinth", das erste von Lucasfilm Games entwickelte Grafik-Adventure. 2020 berichteten verschiedene Medien von einer geplanten Fortsetzung: "Doctor Strange"-Regisseur Scott Derrickson soll bereits an dem Sequel arbeiten.