Nicky ist ein erfahrener Trickbetrüger, der die junge Jess unter seine Fittiche nimmt. Als sie Gefühle füreinander entwickeln, beendet Nicky die Zusammenarbeit. Jahre später sehen sie sich wieder.

Gewissenhaft achtet der clevere Nicky (Will Smith) darauf, Beruf und Privatleben voneinander zu trennen. Deshalb lässt der professionelle Hochstapler auch keine tieferen Gefühle aufkommen, als er die hübsche Taschendiebin Jess (Margot Robbie) in sein ungewöhnliches Handwerk einweist. Nachdem Jess im Schwindeln und Betrügen fast so gut geworden ist wie ihr Lehrmeister, trennen sich ihre Wege. Jahre später soll Nicky im Auftrag des Milliardärs Garriga dem australischen Unternehmer McEwen ein getürktes Software-Programm unterjubeln. Garriga und McEwan besitzen beide ein Motorsport-Team und konkurrieren um die Meisterschaft. Mit dem gefälschten Programm für Treibstoffverbrennung wären McEwans Rennwägen entscheidend langsamer. Doch Nicky möchte die Situation zu seinen Gunsten ausnutzen. Der Ganove verkauft für Millionen das echte Computerprogramm an andere Rennsport-Ställe. Aber dann begegnet Nicky überraschend Jess, und das verkompliziert die Lage beider. Jess ist die Geliebte Garrigas, und will dessen wertvolle Uhr stehlen. Als Nicky und Jess eine Romanze beginnen, kommt Garrigas Sicherheitschef den Betrügern auf die Schliche. Mit Super-Star Will Smith, der den trickreichen Nicky interpretiert, und Margot Robbie (bekannt durch ihre Rolle als Eiskunstläuferin Tonya Harding in "I, Tonya") als leicht naive Jess ist "Focus" erstklassig besetzt. Beiden macht es sichtlich Spaß, sich in dem turbulenten Katz- und Maus-Spiel gegenseitig auszutricksen. Das Regie-Duo Glenn Ficarra und John Requa ("Crazy, Stupid, Love."), zugleich Verfasser des Drehbuchs, nutzt vor allem das komödiantische Potential Smiths für ihren spannenden, abwechslungsreichen Gangsterfilm.